독자 명칼럼

‘엄이도종(掩耳盜鐘)’
기사 입력 2012-02-15 23:54:52

얼마 전에 있었던 일이다.

나는 한 단골 음식점에 꽤 많이 들리는 편이다. 또한, 그 음식점에 갈 때마다 그 음식점에는 북조선 화가 몇 사람이 식사하는 광경을 종종 볼 수 있었다. 그러던 어느 날. 김정일이 사망했다는 소식이 들렸고, 이틀 후 그 음식점을 갔는데 마침 북조선 화가 몇 사람도 밥 먹으러 온 것이다.

그런데 어느 순간이었다. 그 무리 중 한 사람이 주인 친구에게 이렇게 불쑥 질문하는 것이었다.

“당신들은 조선족이 아닙니까?”

그 질문에 주인 친구가 “왜서요? 당연히 조선족이죠?”라고 답하고, 그러자 그는 “그런데 왜서 온 세계가 모두 들썩이고 있는 김정일 동지 서거에 북조선에 오셔서 인사도 못 하시나요?” 하면서 천연덕스럽게 말을 건네는 게 아닌가. 대충 눈치를 보니, 아마 그는 그 무리 중에 책임자 같았다. 그러다 보니 주인 친구와 서로 주거니 받거니 하는 선문답이 꼬리를 물기 시작했다.

여하튼 ‘북조선에 오셔서 인사…’라는 질문에 이르자, 나는 답답함을 느낀 탓에 한마디 말을 건네면서 둘의 대화에 슬쩍 끼어들었다.

“우리 중국에서는 나라의 주석이 사망하더라도 술 마실 건 다 마시고, 또 노래방 가서 노래 부르고 싶은 건 마음대로 부르면서 놀 수 있다고….

그러자 내 말이 끝나자 무섭게 그들은 얼굴이 시뻘게지면서 나를 째려보더니 “다시는 이 집에 안 온다”고 하면서 불쾌한 표정이었다. 이후, 주인 친구가 다시 그들과 대화를 했고, 중간에 내가 또 한 번 끼어들었다. 먼저 친구(주인)와 나눈 대화 내용은 대략 이렇다.

“며칠 후, 한국 갑니다.”
“무엇을 하러 가세요?”
“한 며칠 놀러 갔다 옵니다.”
“무엇하러 하필 한국으로 갑니까?”

나는 주인 친구와 그들의 대화를 잠자코 듣고만 있다가 “하필 왜 한국에 가느냐?” 하는 그들의 질문이 튀어나오자마자 곧바로 “우리 조선족은 살려고 열심히 돈만 벌러 다니는 사람들입니다. 한국 사랑이니, 북조선 사랑이니 말하면서 다니는 사람들이 아닙니다. 중국도 귀찮은데….”라고 대꾸했더니 뭐라고 몇 마디 하더니만, 그들은 부리나케 밥을 먹고 나가버렸다. 울어야 할지, 웃어야 할지 정녕 모를 일이다.

잠언
연변통보 2012-02-15

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